紀家的洗衣房裏, 大冬日的，正有幾個穿著粗布的老人埋頭洗著衣物。

她們洗的可不是主子們的衣服，而是下人們的換洗衣物。

紀家下人不少，紀父是從貧困書生一點點打拼上來的，現在好不容易出了頭，也就更加講究排場，大丫鬟，小丫鬟，還特地從人牙子那裏買了小丫頭調/教。

這麽些人，每日的衣物就足夠這幾個老人從早上洗到晚上了。

這幾日還好些，那一直吞了銀兩的管事也不知道是不是良心發現，終於舍得給了她們熱水，否則這冬日手泡在洗衣盆中一整天，就算是晚上進了被窩都暖不回來。

老嫗們都是過慣了苦日子的, 只埋頭幹活也不說話，她們幾人中，顯然的有個年紀輕的，便是那姓周的娘子。

那周姓娘子年紀不過四十, 卻是一手的凍瘡, 就連臉上都沒能幸免，就算是這樣, 也還是要忍著疼, 重覆著搓洗的動作。

其他幾個老嫗有時候聊天也不跟她說話。

她們都知道管事不喜周娘子，否則也不會將年紀還輕著的她送來洗衣房, 終日只能埋頭苦幹，也攢不下銀兩，若不是外面還有個兒子，真是一輩子都見不到頭。

周娘子沒人說話，自己便也不說話，等到一日辛苦勞作完了，她便去在府門口見見自己的兒子，就又回來睡下，等睜開眼，再繼續重覆著勞作。

每月領著那點點銀兩，還吃苦受罪，她卻不能離開，終其原因，還是自己的賣身契就在新夫人手中捏著。

為奴為婢，只能是主子說什麽便是什麽。

周娘子這幾日最大的盼頭就是守在過往廚房的小道上，大小姐身邊的子茹姑娘每日都會來這裏領飯食，她會跟她說一說大小姐吃了什麽，用了什麽，每到了這個時候，不愛說話的周娘子眼睛便亮了起來聽的津津有味。

府中大半都知道，她是大小姐的奶娘，曾經也是先夫人身邊最親信的人。

當初先夫人剛去，紀夏婉生了場病，周娘子便被新夫人以看護不利的由頭發配去了洗衣房，之後，無論大小姐如何要求放回她，新夫人都只是帶著一派溫和的笑，一點點將她身邊所有先夫人留下來伺候的人隔開。

七年了，最終留下來的，也只剩下了周娘子。

她也沒什麽盼頭，哪怕知道自己就算是留在這裏也沒什麽用，可就是想看著大小姐好端端的出嫁，之前大小姐回府，她還沒高興幾天，就得到了她重病的消息。

周娘子急的團團轉，讓兒子在外面買了藥，匆匆送去了小院子裏。

紀夏婉這才知道，原來，她的奶娘一直都在府中。

曾經有著年輕面容，膚色白皙，笑容溫柔的年輕女子用了七年的時間被生生蹉跎成了現在這個樣子，兩人七年未見，但卻絲毫沒有生疏。

紀夏婉還記得，奶娘是如何搖著扇子幫她扇風，如何教導她禮儀，她那雙溫軟的手粗糙紅腫，有的部位甚至發裂，曾經光滑的臉上也被冷風吹得滿是紅意。

紀夏婉拿了自己所有的銀子，要讓她贖身出府，周娘子卻不肯走。

她不說緣由，只是說自己此生都不可能離開紀家了。

周娘子原本只是想見了自己伺候的小姐一面便好了，可沒想到自那日後，她的日子便好過了起來，雖然看上去還是和從前一樣，可只有周娘子能夠感覺到，有人在暗地裏幫她。

原本沒什麽盼頭的心，好像也一點點熱起來了。

洗完上午的衣物，周娘子甩甩手，在身上擦了擦手，往外走去，卻看到了正臉上帶著喜色行走著的下人們。

他們議論紛紛，說，大小姐要做皇後了。

周娘子腳步頓住，完全不似往日沈默，一把扯住了正說著的小廝，“你說的可是真的？”

那小廝嚇了一跳，原本要發怒的，可看著她的模樣不知道怎麽的就慫了，“是真的，宮裏來的公公傳的旨意，皇上親自下旨，說是要大小姐入宮為後。”

皇後……皇後……

周娘子眼睛亮的嚇人，像是燃起了全部的希望，跌跌撞撞的，便去了那小院子裏。

小廝還以為她發了什麽瘋，連忙抖了抖身上，一臉的嫌惡，“瞎高興什麽，現在趕去獻殷勤又有什麽用。”

紀夏婉現在的地位的確不同於往日，不少下人都上趕著要巴結，曾經那些見她不得寵推脫著不肯幹活，將活計全都推給子茹的下人們幾乎要悔青了腸子，得到消息後便立刻舔著臉回了院子。

可那院子裏，正在搬東西呢，他們這些曾經仗著主子不受寵，甩臉子不伺候的奴才，子茹一早就記下了名字，只等著秋後算賬呢。

紀父仿佛又重新變成了慈父，得了聖旨，好好關愛了生病的女兒後，便讓她搬到離自己近的院子裏，又要請最好的大夫來為女兒診病。

但還不等他請來的大夫來，宮中派來的兩位伺候嬤嬤與一位太醫已經先一步來了紀家。

一道來的，還有皇上的賞賜，那些抄家得來的珍奇物件就像是流水一般送到了紀夏婉屋中，現在全府上下誰看不出當今聖上對大小姐的看中，如今對待這個曾經不受寵愛的大小姐身邊的人，個個幾乎恨不得把笑擠在了臉上。

紀夏婉仿若是一瞬間便成了紀父捧在手心中疼愛的女兒，曾經對著她總是一臉嚴厲，仿佛臉看都不看一眼，此刻倒是有臉對著她慈祥的笑了。

被冷落了七年，幾乎是生活在了苦水中，即使曾經渴望著父親的疼愛，現在也早就不需要了。

無論父親說些什麽，紀夏婉的態度都是冷冷淡淡，可那男人就好像沒看出來一般，臉上的神情依舊正常的好似他原本就是個好父親。

“大人，姑娘也乏了。”

宮中的嬤嬤得了衛明言授意，對著未來的皇後娘娘恭敬，可對著皇後的父親，紀大人，又是冷著臉了。

紀父面色如常，摸了摸胡須，“婉兒，那為父便先回去了，你若是有什麽想要的，直接派人來找我就是。”

紀夏婉神情淡淡，微微福身，“是，父親。”

她站在原地，看著那個男人走遠，握住手帕的手緊了緊。

他怎麽可以這樣無情呢。

當初母親剛一去世，便厭棄了她，她走了七年，從未收到過來自父親的一封書信。

弟弟更是從未得到過他半字好言好語，任由新夫人捧殺。

可若是說他對新夫人有情才會這麽作踐他們姐弟，他將那對母女捧在手心上寵了七年，可卻又能在她即將為後時，快速的捧起了自己。

紀夏婉還記得，自己當初剛去了鄉下，害怕陌生的一切，晚上哭著喊爹爹娘親，期盼著這個男人可以來看看她，哪怕不接回去，只是看看也好。

可沒有，七年，她就像是被遺忘了一般，從未收到過來自父親的只字片語。

曾經記憶中父親的疼愛，笑容，帶著她去逛燈市，他們一同買了花燈，送給在府中的母親。

這些，好像都只是她虛構出來的一般。

紀夏婉正在想著，子茹走了進來，微微福身，“小姐，周娘子在外面。”

“快請奶娘進來。”

穿著厚重衣物的女孩連忙將眼底的難受藏了起來，臉上也顯出了幾分高興來。

她即將成為皇後，以後，也不會對著奶娘的境遇束手無策了。

周娘子紅著眼眶走了進來，深深看了自己的小主人一眼，跪了下來，“請小姐屏退左右。”

宮中兩位嬤嬤不似剛才對著紀父那般強硬，她們都是當今派來的，自然知道該聽誰的，因此紀夏婉一讓她們退下，兩位嬤嬤一句話沒說，福了福身，恭謹離開了屋內。

子茹也退下了，她是習武之人，一直警惕的守在門外，隨時等候著紀夏婉叫她。

直到，她突然聽到了一聲絕望悲滄的哭聲，子茹著一怔，顧不得別的，連忙推開門進去，“小姐！”

屋中，周娘子跪在地上，滿臉淚水，而紀夏婉則是捂著胸口，哭的幾乎收不住聲。

子茹眼看著她幾乎要喘不上氣的樣子，心裏一慌，“趕緊去叫太醫來！”

“別去。”

紀夏婉冰冷的手，搭在了她手上，子茹還以為她擔憂懷孕暴露，連忙道，“小姐不用擔心，太醫是陛下派來的……”

“子茹……”

小腹微微鼓起的女孩一手捂住胸口，眼中滿是淚水，哽咽著艱難道，“你去，把門關上……”

卿子茹不明白發生了什麽，但還是順從的去關了門。

等她回到了紀夏婉身邊，小心幫她順著氣時，只聽著她沙啞著聲音問地上的周娘子，“這件事，還有誰知道。”

周娘子啞聲回道，“當初夫人身邊的舊人，死的死，散的散，估摸著，只有我了。”

她在地上，堅決的重重磕了三個響頭，擡起頭來紅著眼望向紀夏婉，“小姐，原本，我是想著等小姐出嫁了，再無牽掛後，一刀捅死他的，至少也要為夫人報了仇。”

“但沒想到，小姐居然能夠成為皇後，求小姐，為夫人報仇……”

“求小姐……求小姐……”

卿子茹看著地上的女人，她說一句，便磕一下頭，沒一會，額頭便已經青紫起來，腫起了大包，可周娘子卻像是感覺不到疼痛一般，還在不停地磕著。

紀夏婉捂住抽痛的心，眼淚止不住的往下掉。

她本來以為，母親是真的接受不了外公的死，才會丟下她和夏英，早早地去了。

可原來，竟然是被那個她稱之為父親的男人，用一條白綾活活勒死。

原因，只是因為母親是周將軍的女兒，多麽可笑的理由。

舉案齊眉，相敬如賓……

都是笑話！

母親那麽愛他，死之前，看清了丈夫的真面目，該有多麽痛苦。

紀夏婉捂著胸口，痛到最後，眼前都已經在發黑了。

耳邊只能恍惚的聽到子茹焦急的聲音，“小姐，小姐……”

最後，徹底陷入了一片黑暗。

紀夏婉仿若做了一場夢，她夢見一個孩子在水中撲騰著求救，明明沒見過，可她就是知道，那是她的孩子。

夢裏的紀夏婉拼命想要去救他，可卻被看不見的屏障擋住，只能眼睜睜看著那孩子一點點沒了力氣，開始往下沈。

“不要！！不要——”

她嘶吼著要沖上去，拼命打著面前看不見的屏障，想要去救自己的孩子。

最終，孩子的頭，還是沈下去了。

“不要——”

紀夏婉渾身的血液都仿若是冷了下來，她僵硬的望著那，伸出手。

一個男人突然跳到水裏，將孩子抱了起來。

他輕輕拍著孩子的背，抱著來到了狼狽趴在地上的紀夏婉面前。

“娘……”

小小的孩子渾身濕透，哭著沖她伸出了手，紀夏婉連忙將他抱了過來，“別怕，娘在，娘在……”

那孩子哭了一會又不哭了，喊著，“娘，我要爹爹。”

爹爹？

什麽爹爹？

夢中的紀夏婉大腦空白一片，然後，她看著那個救起了自己孩子的高大男人伸出手摸了摸孩子的腦袋。

他溫聲說著，“爹爹在呢。”

她心中一松，眼淚不知道怎麽的，就掉了下來，她依賴的靠在了那男人懷中，哽咽著聲音道：

“還好你在……”

***

紀夏婉虛弱的睜開眼，額頭正被人用濕布擦拭，她咳嗽一聲，眼神漸漸清醒了過來。

目光所見，是一個男人。

他有著一雙英氣的眼，劍眉入鬢，穿著一身白衣，眉緊皺著，仿佛在擔憂著誰一般。

見她醒了，那男人臉上立刻露出了些許放松來。

“你……”

見紀夏婉張著幹裂的唇要說些什麽，衛明言將她扶起了身，小心翼翼，帶著珍惜的，抱了抱她。

“別怕，我會幫你解決的。”

他溫柔拍著她的背，以皇帝的名義堅定道，“朕保證，以後，再無人可欺你。”

“朕的皇後。”

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